Триразовий учасник Матчу всіх зірок NBA Стів Френсіс заснував стипендію в Адвентистському університеті

Триразовий учасник Матчу всіх зірок NBA Стів Френсіс заснував стипендіальний фонд в Адвентистському університеті Вашингтона. Про створення Steven Francis Scholarship Fund оголосили під час 13-го щорічного благодійного вечора Visionaries Gala університету. Фонд надаватиме пʼять стипендій по 5 тисяч доларів США студентам, які здобувають вищу освіту у Вашингтоні, окрузі Колумбія, штатах Меріленд і Вірджинія та інших регіонах.

Фонд заснований на честь матері Френсіса. У 18 років, коли він готувався залишити дім і вступити до коледжу, вона померла від раку. За словами Френсіса, саме мати першою повірила в нього і ще задовго до його карʼєри в студентському баскетболі переконувала сина, що вища освіта і краще майбутнє для нього можливі. Ця втрата змусила його швидко подорослішати і самостійно боротися за можливості для подальшого життя, розповідав він раніше. Створення фонду, за його словами, має допомогти іншим молодим людям не залишатися сам на сам із подібними труднощами.

До баскетбольної карʼєри Френсіс зростав у Такома-Парку неподалік від Columbia Union College – нинішнього Адвентистського університету Вашингтона, отримавши згодом прізвисько «Stevie Franchise». Він грав у церковній баскетбольній лізі при громаді Metro Церкви адвентистів сьомого дня, а університетський спортзал став для нього важливим місцем підготовки: саме там він тренувався перед драфтом NBA 1999 року, коли скаути та генеральні менеджери клубів приїжджали до Вашингтона оцінити його гру.

Хоча фонд тісно повʼязаний із Такома-Парком, він не обмежується жителями округу Монтгомері – подаватися на стипендію зможуть студенти з кількох штатів. Френсіс наголосив, що програма призначена не лише для спортсменів. Виконувачка обовʼязків президента університету Шеріл Гарріс Кісунзу подякувала Френсісу від імені студентів та університету, додавши, що отримувачі стипендій матимуть можливість стати «чемпіонами не лише на спортивному майданчику, а й у житті». Сам Френсіс назвав заснування фонду лише початком.