Колумнист Spectrum Magazine: резкость Эллен Уайт к критику объяснений о вдохновении была чрезмерной

Денис Фортин, профессор исторической теологии в Адвентистской теологической семинарии, опубликовал в независимом издании прогрессивного крыла Spectrum Magazine колонку о давнем богословском споре вокруг природы вдохновения Эллен УайтЕлена Уайт (1827–1915) — американская писательница и одна из соосновательниц Церкви адвентистов седьмого дня; адвентисты считают, что она имела пророческий дар, но её книги не ставят на место Библии.Подробнее →. Поводом послужила история 1880-х годов: Джордж Батлер, тогдашний президент Генеральной конференции, пытался выяснить, все ли тексты Уайт появлялись через видения и можно ли с ними не соглашаться, если прямое видение не упомянуто в самом тексте.

Спор возник в 1882 году во время кризиса руководства колледжа Батл-Крик, ныне известного как Университет Эндрюса. Уайт написала наставление Урайе Смиту, председателю совета колледжа, с требованием зачитать его совету. Смит счёл, что текст не ссылается на видение или сон, а значит является личным мнением Уайт, и отложил документ. Уайт же настаивала, что вдохновлённость послания не зависит от упоминания видения, и Смит должен был выполнить её указание без колебаний. Батлера, которому пришлось разбираться с конфликтом в колледже, ситуация озадачила настолько, что в итоге он закрыл учреждение на год.

Пытаясь найти ответ в Писании, Батлер с января по июнь 1884 года опубликовал в Review and Herald серию из десяти статей, где выделил пять разных способов Божьего вдохновения библейских авторов — от прямого голоса на Синае до озарения природных способностей автора, как в Псалмах или апостольских посланиях. По наблюдению Фортина, это косвенно объясняло, почему и тексты Уайт не должны были все основываться на прямых видениях, а могли рождаться и другими способами Божьего влияния на автора.

Фортин считает, что резкое осуждение статей Батлера со стороны Уайт в 1889 году объяснялось страхом: нюансированный взгляд на вдохновение мог дать людям повод принимать одни её писания и отвергать другие, делая её авторитет избирательным. При этом историк обращает внимание, что рукопись самой Уайт, написанная спустя два года после серии Батлера, содержит формулировки, перекликающиеся с его идеями — будто она сама отчасти признавала то, что публично осудила у него.

Для адвентистских общин сегодня этот вопрос остаётся практическим, а не только историческим: как относиться к разным текстам Уайт — наставлениям, комментариям, книгам серии о борьбе веков — и все ли они имеют одинаковый авторитет и одинаковую природу происхождения. Подробнее свой взгляд Фортин излагает в книге о Батлере (2023) и в отдельном семинаре Adventist Today.