Кто такая Елена Уайт

Елена Уайт (Ellen Gould White, в девичестве Хармон; 1827–1915) — американская проповедница и писательница, одна из тех, кто во второй половине XIX века стоял у истоков Церкви адвентистов седьмого дня. Она не основывала конфессию «от себя» и не руководила ею: официальных должностей в церковной структуре не занимала, но её тексты и выступления сильно повлияли на то, во что адвентисты верят и как живут.

Адвентисты считают, что в её служении проявился библейский дар пророчества. При этом официальная позиция церкви однозначна: единственное мерило веры — Библия, а писания Елены Уайт проверяются ею, а не наоборот. Для большинства других христианских церквей такое понимание неприемлемо — и это стоит назвать прямо: здесь адвентисты расходятся с христианским большинством.

Краткая биография

Она родилась в 1827 году в штате Мэн (США) в методистской семье. Подростком вместе с родными примкнула к движению последователей проповедника Уильяма Миллера, ожидавших скорого Второго пришествия Христа. Когда ожидания 1844 года не сбылись, движение распалось; часть оставшихся постепенно сформировала то, что с 1860-х годов стало Церковью адвентистов седьмого дня.

В 1846 году она вышла замуж за проповедника Джеймса Уайта. Вместе они издавали журналы, ездили с проповедью, налаживали издательскую работу. Последние десятилетия жизни Елена Уайт провела в основном в Калифорнии, где и умерла в 1915 году.

Она много путешествовала — работала не только в США, но и в Европе и Австралии. По её инициативе и при её поддержке адвентисты развивали школы, издательства и медицинские учреждения; мысль, что забота о здоровье и образование — часть христианского служения, закрепилась в церкви во многом благодаря ей.

Что она написала

Наследие большое: книги, статьи в церковной периодике, письма и рукописи. Самые известные книги — «Великая борьба», «Путь ко Христу», «Желание веков» (о жизни Иисуса), «Патриархи и пророки», «Воспитание», «Советы по питанию». На русский и украинский большинство из них переведено, и многие доступны бесплатно в интернете.

По жанру это не богословские трактаты, а скорее духовная публицистика и пересказ библейской истории с комментарием. Сквозная тема — борьба добра и зла в истории мира, характер Бога и практическая сторона христианской жизни.

Какое место её книги занимают рядом с Библией

Адвентистское вероучение формулирует это так: писания Елены Уайт — «меньший свет», ведущий к «большему свету», то есть к Библии. Они не добавляют новых догматов и не входят в канон Священного Писания; ни одно учение церкви не принимается только на основании её слов.

Основание для проверки — сама Библия: она велит не угашать Духа, но всё испытывать и держаться хорошего (1 Фессалоникийцам 5:19–21). Этот принцип адвентисты применяют и к текстам Елены Уайт.

На практике отношение внутри церкви разное. Для одних её книги — ежедневное чтение, для других — исторический документ эпохи, который не определяет их личное благочестие. Членство в церкви не зависит от того, сколько её книг вы прочитали.

Почему адвентисты считают, что у неё был пророческий дар

Аргумент строится на двух местах Нового Завета. Первое: признаком последней церкви названо соблюдение Божьих заповедей и «свидетельство Иисуса» (Откровение 12:17). Второе: это свидетельство объяснено как дух пророчества (Откровение 19:10). Отсюда вывод, что пророческий дар не прекратился в апостольскую эпоху.

Дальше работают обычные библейские критерии: согласие с ранее данным откровением, практические плоды служения, исповедание Христа, пришедшего во плоти. Убедительно ли эти критерии применены в конкретном случае — вопрос, по которому христиане между собой не согласны.

Критика и споры

Вокруг Елены Уайт с конца XIX века идут споры. Самые частые претензии: использование чужих текстов без ссылок (в XIX веке нормы цитирования отличались от нынешних), правки и уточнения в переизданиях книг, отдельные высказывания, которые не сбылись или позже были скорректированы.

Церковь эти темы не замалчивает: есть исследования, архив рукописей открыт, материалы публикуются. Взгляды внутри адвентизма различаются — от максимально доверительного чтения до сдержанного исторического подхода. Читателю, который хочет разобраться, полезно читать и её тексты, и критику, и ответы на критику.

Где читать

Большинство книг Елены Уайт переведено на русский и украинский и выложено в открытый доступ — на сайтах церковных издательств и в мобильных приложениях. Начинать обычно советуют с небольшой книги «Путь ко Христу».

Если вы только знакомитесь с церковью, полезнее сначала прочитать о самом вероучении: Кто такие адвентисты седьмого дняПротестантская церковь, которая соблюдает субботу как седьмой день недели и ждёт видимого возвращения Христа. Оформилась в США в 1863 году, сегодня работает в 235 странах; в Украине — 725 общин.Подробнее → и Как устроена Церковь адвентистов седьмого дняПять уровней — община, конференция, унион, дивизион и Генеральная конференция, — и решение каждого обязательно только для него: поэтому «церковь решила» без уточнения уровня ничего не сообщает.Подробнее →.

Цитаты из Библии приведены по Современному русскому переводу Российского библейского общества.